狗项圈常常被人们视为理所当然的东西，实际上有着悠久而辉煌的历史。如今，每当我们为我们的狗戴上项圈、牵着它出去散步时，我们与古代的传统息息相关。 狗项圈是一种全球性的纽带，连接着现代人，无论其国籍、宗教或政治立场如何，也将他们与过去和彼此紧密联系在一起。

根据美国兽医医学会（AVMA）的数据，美国有4334.6万户家庭养狗，而来自Rainwalk宠物保险的统计数字则更高，达到7000万只。根据保险信息研究所在2017年的调查，仅在那一年，美国人在狗上花费了694亿美元，而最近一份来自A Pup Above狗粮的信息图，引用了美国宠物产品协会（APPA）2021-2022年的调查数据，估计养狗主人的年度开支约为1480美元（其中仅"零食"一项就达到81美元），而美国养狗主人的数量已接近7000万。如今，狗成为最受欢迎和深受喜爱的宠物之一并不令人意外，但“人类最好的朋友”的称号并非近年发展出来的。狗和人类自古以来就一同走过，而狗项圈一直是各个时代的共同因素。

最古老的牧羊犬

狗项圈的基本设计自古代美索不达米亚时代以来并未改变，但在项圈上的装饰和风格的变化反映了养狗的各个世界文化的价值观。这些对中心设计的微妙或明显的改变可以揭示狗在不同的时期和文化中扮演的角色以及它们受到的重视程度。

有关被拴着狗的最古老描绘，可以追溯到位于今天沙特阿拉伯东北部的舒韦米斯地区。在2017年11月《科学》杂志的一篇文章中，作者大卫·格里姆（David Grimm）描述了德国耶拿马克斯·普朗克人类历史科学研究所的考古学家玛丽亚·瓜尼尼（Maria Guagnin）的研究工作。瓜尼尼及其团队在舒韦米斯和朱巴两个地区对1400多块岩画进行了整理，其中包括狩猎狗的描绘。在舒韦米斯，一个岩画板上展示了十三只狗和一个男性猎人；其中两只狗与猎人通过线条相连，被解释为拴在一起，这个岩画板的年代可以追溯到8000年前。

古代美索不达米亚地区的狗项圈

因为狗项圈的早期发展可以追溯到古代的美索不达米亚地区以及附近的其他地区。古代的美索不达米亚人（可能是苏美尔人）很可能发明了项圈，但就像第一只被驯化的狗出现在哪里的问题一样，这个话题仍存在争议。最初的美索不达米亚狗项圈是一个简单的绳索，扔在狗的脖子上，主人用它来控制动物。随着时间的推移，这个绳索被布料或皮革制成的项圈取代，它可以连接到一根拴绳或长棍上。

狗与苏美尔的治愈与健康女神古拉（Gula）联系在一起，因为人们注意到它们通过舔舐伤口来治愈自己。狗也与爱、性和战争女神伊南娜/伊什塔尔（Inanna/Ishtar）联系在一起，她经常被描绘为牵着狗，狗拴在粗厚的项圈上。因此，狗象征着健康、活力和保护，既能防范自然威胁，也能对抗超自然威胁，这一点在狗的雕像和护身符中得到体现。

随着美索不达米亚文明的发展，狗项圈也逐渐变得复杂。到公元前612年亚述帝国的崩溃时，狗项圈在上层阶级中已经变得非常华丽，通常由简单的绳索或绳圈逐渐发展为一种类似牵引绳的设计，然后进一步演变为一个贴合狗脖子的紧身带。它可能是通过被推过狗的头部来安装在脖子上的。

古代波斯帝国的狗项圈

据说古代波斯的狗项圈非常华丽 - 上层阶级的狗据报道戴着"金质装饰"，并穿着精美的亚麻布衣服 - 而下层阶级的狗的项圈很可能由皮革或简单的布料制成。无论属于哪个社会阶层，人们养狗是为了保护、放牧、狩猎和陪伴。波斯人非常珍视狗，以至于一个人在来世的归宿部分取决于他对狗的待遇好坏。因此，富有的人会给自己的狗提供高质量的项圈。

然而，古代波斯的大多数狗的描绘并未显示项圈（例如在古城苏萨的陶瓷上），甚至早期描绘狩猎场景的艺术作品也展示了未佩戴项圈的狗在追逐猎物。稍后的萨珊艺术（224-651年）给人一种富人使用华丽项圈的印象，但没有现存的文件提供下层社会狗项圈的证据。然而，这样的项圈肯定存在，因为各个社会阶层的人似乎同样重视狗。

古埃及的狗项圈

在埃及，项圈的演变也遵循了从简单到复杂的模式，但埃及人对动物的尊重程度通常高于大多数其他文化，而项圈反映了这种价值观。早期埃及的项圈也只是一个简单的绳索，但到了旧王朝时期，项圈已经成为一种可辨认的装饰。在中王国时期，项圈得到了发展，到了新王国时期，项圈通过复杂的设计和装饰成为庆祝狗的艺术品。

狗与导引灵魂进入来世的豺狼头神阿努比斯有关，项圈开始采用更华丽的设计，反映了狗的崇高地位。新王国时期贵族迈赫普里的墓中出土的两个狗项圈上镶有铜钉和莲花图案，狩猎场景中的狗的形象，其中一个甚至标注了狗的名字：坦坦努伊特。将狗的名字标在项圈上的做法，如今已司空见惯，但它最早出现在古埃及。

古希腊的狗项圈

埃及与希腊通过贸易建立了长期的联系，这很可能影响了希腊的狗项圈，但希腊人需要一种既能控制动物，又能保护它免受狼等捕食者的侵害的项圈。现代拖链项圈和尖刺项圈的古希腊发明就是受到这种需求的启发。希腊人也重视狗，这可以从它们经常出现在希腊神话和文学作品中得到证明，如守护冥界大门的三头犬刻耳柏洛斯和奥德修斯忠诚的狗阿尔戈斯等。柏拉图甚至声称狗是真正的哲学家，因为它有能力在没有教导的情况下分辨朋友和敌人，分辨真理和虚假。

希腊的项圈通过精美的装饰和鲜艳的颜色表达了对狗的钦佩之情。关于这一点的证据来自于装饰有项圈狗形象的希腊饮酒杯和其他餐具。虽然很少有实际的狗项圈保存下来，但艺术作品中的项圈和这些象征性的项圈被认为代表了真实的项圈。

罗马的狗项圈

罗马人从伊特鲁里亚人那里继承了狗项圈的概念，这可以从伊特鲁里亚陵墓中的壁画得到证明。估计这些壁画描绘的是更古老的仪式。陵墓中的一幅场景描绘了一只戴着项圈的狗，铁钉向内转向脖子，设计用来激怒动物，在拉动绳索时让它攻击；罗马人在竞技场的比赛中也使用了同样的装置，将伊特鲁里亚的设计与后来的罗马相连。

罗马人还吸收了希腊的创新，如尖刺项圈和拖链项圈。古罗马的狗项圈形式多样，从简单的皮带到战争中穿着的厚实的铁钉项圈，再到赛狗穿戴的鲜艳色彩的项圈。无论狗穿戴何种类型的项圈，也无论用途如何，项圈始终是实用和功利的。甚至普林尼大师（公元23年-79年）提到的金项圈也是给狗戴上的，因为人们认为它能平静动物，阻止其无谓地吠叫。

马耳他犬，是罗马上层社会的女性特别喜欢的品种，通常戴着精致的项圈，上面还装饰着附着的铃铛。而维尔特拉格斯（Vertragus），意大利灰狗的祖先和受欢迎的赛狗，戴着轻巧的项圈。斗狗和军用狗品种则戴着厚实的皮革或金属项圈。

中美洲项圈

在独立的情况下，中美洲发展了狗项圈，玛雅人、阿兹特克人和塔拉斯卡人将狗养殖为食物来源、保护工具和灵性动物。在这些文化中，狗项圈根据主人的社会阶层而有所不同，从雕刻和壁画可以判断，装饰华丽的项圈显然属于贵族狗。所使用的颜色和装饰显示了对狗的尊重。阿兹特克人认为狗早于人类存在，并应当像尊敬长辈一样受到高度尊重。 这三种文化中的狗被视为连接人类文明世界和自然界灵魂和神灵之间的桥梁。因此，狗可以作为引导者，引领灵魂穿越黑暗的地下世界，带领它们安全抵达天堂的危险中。

后续的发展

在斯堪的纳维亚地区，北欧人保持了对狗作为守护灵的信仰，狗在有关来世的故事中占据重要地位，并经常与主人一同埋葬，作为一种保护的形式。随着维京人在公元790-1100年间在欧洲地区扩张，他们的信仰与土著人的信仰融合，狗的神秘感在中世纪的欧洲继续存在。

然而，与此同时，欧洲的狗被认为只是一种功利的动物（很可能是罗马人看待狗的一种淡化形式），它们可以拉车、守卫房屋或在斗兽场赢得金钱。当时的狗项圈反映了狗的地位和职业，富人的狗会有更高质量的项圈，但仍然以功利为主。

当拜占庭帝国于1453年覆灭，奥斯曼土耳其人关闭了丝绸之路，必须寻找新的贸易路线，随之启动了所谓的探索时代（也被称为大航海时代），欧洲船长及其船员开始远航。其中最著名（或臭名昭著）的是克里斯托弗·哥伦布，他在征服所谓的新大陆的过程中广泛使用狗的行为有很多记录。在1494年的航行中，他在现代牙买加遭到了土著人的强烈抵抗，直到他释放了他的獒犬才取得了胜利。

土著人从未经历过这样的动物，他们逃离了獒犬，哥伦布因此获得了胜利。哥伦布的狗戴着厚实的皮革项圈，上面装饰着威风凛凛的铆钉，进一步增强了它们可怕的形象。这种相似的项圈，在16世纪西班牙人征服墨西哥时也可以看到，虽然有些变化。

在许多方面，这些项圈让人想起罗马的战犬项圈，最初的设计很可能来自古罗马，但也可能是独立发展的。欧洲人在征服新大陆的过程中带来的狗，用哥伦布和其他人的话来说，比他们的大部分部队还要珍贵，而这些狗的有效性之一就是它们厚实的带刺项圈。

结论

在欧洲的文艺复兴时期（16世纪），狗项圈变得更加精致，并在启蒙时代（18世纪）达到了设计和装饰的巅峰。上层阶级的主人为他们的狗购买了华丽的项圈，通常在皮革或金属带上印有狗的名字、主人的名字和地址。

这种时尚流行延续到了维多利亚时代，并得到了受欢迎的君主维多利亚女王（在位1837年-1901年）的支持，她的狗一直是她的忠实伴侣，直到它去世，之后维多利亚对猫产生了兴趣。

还有许多其他文化和文明对狗项圈的使用和发展做出了贡献。举两个例子，凯尔特人发展了用于控制大型犬（如爱尔兰狼犬）的宽带项圈，而北美洲的原住民部落则发展了用于拖曳雪橇和马车的狗具。

从维多利亚时代到现在，狗项圈的设计基本保持一致，但它们背后承载着几个世纪的历史和发展的变化。人们自古以来就以同样的方式遛狗；通过今天遛狗这个简单的行为，人们参与了一个延绵数千年、涵盖了几乎全球各种文化的传统。